暦の上では立秋を迎える8月ですが、まだまだ暑い日が続きます。

暑さによる夏バテ防止に昔からよく飲まれていたものに、甘酒があります。
意外に思われるかもしれませんが、甘酒は夏の季語なのです。
甘酒というと寒い時期に暖めて飲むイメージがありますが、栄養価の高い甘酒は江戸時代、庶民の間で夏の暑気払いのための飲み物として定着していました。
夏になると甘酒売りと呼ばれる人が「甘酒〜甘酒〜」とうたいながら甘酒を売り歩いたそうです。現在のわらび餅やアイスクリーム売りのようなものですね。

甘酒には、ビタミンB1、ビタミンB2、ビタミンB6、食物繊維、オリゴ糖や、アルギニン、グルタミンなどのアミノ酸、そして大量のブドウ糖が含まれています。これはちょうど栄養剤としての点滴とほぼ同じ内容だそうです。
効率よく栄養を補給できるため、甘酒は疲労回復、熱中症対策にも非常に効果的です。昔は、蒸し暑い夏を乗り切るために欠かせない飲み物だったのですね。
昔の人の知恵にあやかり、猛暑が続くこの夏を甘酒で乗り切ってみてはいかがでしょう？

この時期神宮では、秋の実りを前にして、五穀豊穣と天候の順調を祈る風日祈祭（かざひのみさい）が執り行われます。
神前に御幣（こへい）、御蓑（おんみの）、御笠（おんかさ）をたてまつります。本来は農作物が麗しく生育できるよう適度な雨、風をいただくために太陽に２ヶ月間お祈りするものだったと言われています。
日本の稲作が古くから自然の恵みを受けながら営まれてきたことを示すお祭りといえるでしょう。

私たちも素直に、さまざまな自然のめぐみに感謝し、自然を大切にしたいものです。
自然と共に寄り添って生きることで、心身ともに健康でいられるのだと思います。
皆様も暑い夏をどうか健やかにお過ごしください。