寒さが身にしむ季節となってまいりましたが、いかがお過ごしでしょうか。

「ブリ起こし」で、北陸地方は寒ブリの旬が始まります。祭りではなく、冬の到来を伝える気象現象です。11月に入り、シベリア寒気団の勢力が強まり、日本海沿岸に鳴り響く雷のことを「ブリ起こし」と呼んでいます。建物が揺れるほどの激しい雷鳴が轟き、風が吹き荒れ、沖も荒れ模様になりますが、北陸地方ではブリを沖からいざなう縁起の良い冬の風物詩とされています。

普通、雷と言えば夏のもので冬に鳴ることはないと思われるでしょう。しかし、北陸では冬でも雷が発生するのです。専門的には「冬季雷（とうきらい）」と言われています。
その雷鳴の大きさからでしょうか、「ブリが雷の音に驚いて富山湾に逃げ込んできて定置網にかかる」。ブリ起こしの由来を、このようにおっしゃる人もいます。
しかし実際は、ブリ起こしは天気の急変の合図でもあり、荒れた海の上層部にいる小魚が波の穏やかな富山湾に逃げ込み、それを餌にするブリも一緒に流れ込んでくるというのがどうやら真相のようです。

ブリは成長につれ名前が変わる出世魚の代表格で、古くから縁起が良いと珍重されており、西日本の正月には〈正月魚〉として塩ブリが欠かせないものとなっています。

養殖ものも含め通年出回っている魚ですが、天然も養殖ものも夏前に産卵期を迎えるので、産卵前の冬には栄養を蓄えており、身が引き締まり脂ものってとても美味です。冬のブリは特に「寒ブリ」と呼ばれ珍重されています。中でも北陸富山の氷見のブリが最高級のブランドとして高値で取引されています。

ブリは青魚と呼ばれる中でも非常に栄養面で優れた魚の一つです。良質なタンパク源である事はもちろんですが、それ以外にも身体に必要な栄養成分が沢山含まれているので、美味しく食べて健康な体を維持するのにとても役立ってくれる魚です。
悪玉コレステロールや中性脂肪を減らす、ＤＨＡ(ドコサへキサエン酸)とＥＰＡ（エイコサぺンタエン酸）が多く含まれており、骨の形成を促す働きがあるビタミンDやアルコール分解を助けるナイアシンを沢山含んでいて、お酒を飲む人には体に優しい酒のあてとなります。

今年も残すところ２ヶ月となりました。ますます忙しくなるこの季節、ブリの照り焼き、ブリ大根、ブリしゃぶなど旬の美味しいものをいただいて体力を蓄えながら冬に備えましょう。ブリの旨味が増す味噌漬けもおすすめです。

この世に生きとし生けるものは、全て自然の循環の中で命を育んでいます。「ブリ起こし」で寒ブリが獲れるのも自然のサイクルのおかげです。季節の恵みに感謝を込めて“いただきます”の気持ちを忘れずに毎日を過ごしたいですね。